Origini del concetto di “religione” e definizioni

Etimologia e storia del concetto di “religione”

La religione (da O.Fr. religione “comunità religiosa”, di L. religionem (nom. Religio ) “il rispetto per ciò che è sacro, il rispetto per gli dei”, ^[14] “obbligo, il legame tra l’uomo e gli dei” ^{[ 15]} ) deriva dal latino religioso , le cui origini ultime sono oscure. Una possibile interpretazione fatta risalire a Cicerone , collega lego “letto”, cioè ri (di nuovo) con lego nel senso di “scegliere”, “ripassare” o “considerare attentamente”. La definizione di religio di Cicerone è cultum deorum“la corretta esecuzione dei riti nella venerazione degli dei”. ^[16] Gli studiosi moderni come Tom Harpur e Joseph Campbell preferiscono la derivazione da ligare “legare, connettere”, probabilmente da un re-ligare prefissato , cioè re (di nuovo) + ligare o “ricollegare”, che è stato reso prominente da St Agostino , seguendo l’interpretazione data da Lactantius nelle istituzioni divinae , IV, 28. ^[17] [18] L’uso medievale si alterna con l’ ordine nel designare comunità legate come quelle degli ordini monastici: “sentiamo parlare della ‘religione’ del vello d’oro , di un cavaliere ‘della religione di Avys ‘”. ^[19]

Nel mondo antico e medievale, il religio etimologico della radice latina era inteso come una virtù individuale di culto, mai come dottrina, pratica o vera fonte di conoscenza. ^[20] Inoltre, la religione si riferiva ad ampi obblighi sociali verso la famiglia, i vicini, i governanti e persino verso Dio. ^[21] Quando il religio venne in inglese intorno al 1200 come religione , assunse il significato di “vita legata dai voti monastici”. ^[21] Il concetto compartimentale di “religione”, in cui le cose religiose erano separate dalle cose del mondo, non fu usato prima del 1500. ^[21]Il concetto di “religione” fu usato per la prima volta nel 1500 per distinguere il dominio della chiesa e il dominio delle autorità civili. ^[21]

“Religione” ha ricevuto la sua forma moderna nel 17 ° secolo, nonostante il fatto che antichi testi sacri come la Bibbia, il Corano e altri non avessero una parola o anche un concetto di religione nelle lingue originali e né la gente o il popolo culture in cui sono stati scritti questi testi sacri. ^[3] [21] Ad esempio, non esiste un equivalente preciso di “religione” in ebraico, e il giudaismo non distingue nettamente tra identità religiose, nazionali, razziali o etniche. ^[22] Uno dei suoi concetti centrali è la halakha , che significa “cammino” o “sentiero” a volte tradotto come “legge”, che guida la pratica e le convinzioni religiose e molti aspetti della vita quotidiana., che era usato da scrittori greci come Erodoto e Giuseppe, si trova nel Nuovo Testamento. La threskeia a volte è tradotta come “religione” nelle traduzioni di oggi, tuttavia, il termine era inteso come “culto” anche nel periodo medievale. ^[3] Nel Corano, la parola araba din è spesso tradotta come “religione” nelle traduzioni moderne, ma fino alla metà del 1600 i traduttori espressero din come “legge”. ^[3] Anche nel I secolo dC, Giuseppe Flavio aveva usato il termine greco ioudaismos , che alcuni oggi traducono come “ebraismo”, anche se lo usava come termine etnico, non legato ai moderni concetti astratti della religione come un insieme di credenze.la parola dharma , a volte tradotta come “religione”, significa anche legge. In tutta l’ Asia meridionale classica , lo studio del diritto consisteva in concetti come la penitenza attraverso la pietà e le tradizioni cerimoniali e pratiche . All’inizio il Giappone medievale aveva un’unione simile tra “legge imperiale” e universale o “legge del Buddha”, ma in seguito queste divennero fonti indipendenti di potere. ^[24] [25]

Il concetto moderno di “religione”, come un’astrazione che comporta distinte serie di credenze o dottrine, è una recente invenzione in lingua inglese poiché tale uso è iniziato con testi del XVII secolo a causa della scissione della cristianità durante la Riforma protestante e la globalizzazione nell’epoca dell’esplorazione che comportava il contatto con numerose culture straniere con lingue non europee. ^[20] [26] Alcuni sostengono che, indipendentemente dalla sua definizione, non è appropriato applicare il termine “religione” alle culture non occidentali. ^[27] [28] Altri sostengono che l’uso della “religione” sulle culture non occidentali distorce ciò che le persone fanno e credono. ^[29]

Fu nel 19 ° secolo che emersero i termini “Buddhismo”, “Induismo”, “Taoismo”, “Confucianesimo” e “Religioni mondiali”. ^{[20] [30] [21]} Nessuno è stato identificato come “indù” o “buddista” o altre identità simili prima del 1800. ^[21] Nel corso della sua lunga storia, il Giappone non aveva alcun concetto di “religione” poiché non vi era alcuna parola giapponese corrispondente, né qualcosa di simile al suo significato, ma quando navi da guerra americane apparvero al largo delle coste del Giappone nel 1853 e costrinsero il governo giapponese a firmare trattati che esigono, tra le altre cose, la libertà di religione, il paese ha dovuto fare i conti con questa idea occidentale. ^[30]

Secondo il filologo Max Müller nel 19 ° secolo, la radice della parola inglese “religione”, la religione latino , originariamente era usata per significare solo “riverenza per Dio o gli dei, un’attenta riflessione sulle cose divine, la pietà ” (che Cicerone ulteriormente derivato per significare “diligenza”). ^[31] [32] Max Müller ha caratterizzato molte altre culture in tutto il mondo, tra cui l’Egitto, la Persia e l’India, avendo una struttura di potere simile in questo momento storico. Quella che oggi si chiama religione antica, avrebbe chiamato solo “legge”. ^[33]

Definizione

Gli studiosi non sono riusciti a concordare una definizione di religione. Esistono tuttavia due sistemi di definizione generale: sociologico / funzionale e fenomenologico / filosofico. ^{[34] [35] [36] [37] [38]}

La religione come costruzione occidentale moderna

La religione è un concetto moderno occidentale . ^[28] I concetti paralleli non si trovano in molte culture attuali e passate; non esiste un termine equivalente per “religione” in molte lingue. ^[21] [3] Gli studiosi hanno trovato difficile sviluppare una definizione coerente, con alcuni rinunciando alla possibilità di una definizione. ^[39] [40] Altri sostengono che, indipendentemente dalla sua definizione, non è appropriato applicarlo a culture non occidentali. ^[27] [28]

Un numero crescente di studiosi ha espresso riserve sul definire sempre l ‘”essenza” della religione. ^[41] Osservano che il modo in cui usiamo il concetto oggi è un costrutto particolarmente moderno che non sarebbe stato compreso attraverso gran parte della storia e in molte culture al di fuori dell’Occidente (o persino in Occidente fino a dopo la Pace di Westfalia ). ^[42] La MacMillan Encyclopedia of Religions afferma:

Lo stesso tentativo di definire la religione, di trovare qualche essenza o insieme di qualità distintive o possibilmente uniche che distinguono il “religioso” dal resto della vita umana, è principalmente una preoccupazione occidentale. Il tentativo è una conseguenza naturale della disposizione speculativa, intellettualistica e scientifica occidentale. È anche il prodotto del predominante modo religioso occidentale, quello che viene chiamato il clima giudeo-cristiano o, più precisamente, l’eredità teista dal giudaismo, dal cristianesimo e dall’islam. La forma teistica di credere in questa tradizione, anche se declassata culturalmente, è formativa della dicotomica visione occidentale della religione. Cioè, la struttura di base del teismo è essenzialmente una distinzione tra una divinità trascendente e tutto il resto, tra il creatore e la sua creazione, tra Dio e l’uomo. ^[43]

Definizioni classiche

Friedrich Schleiermacher nel tardo XVIII secolo definì la religione come das schleththinnige Abhängigkeitsgefühl , comunemente tradotto come “la sensazione di dipendenza assoluta”. ^[44]

Il suo contemporaneo Georg Wilhelm Friedrich Hegel era completamente in disaccordo, definendo la religione come “lo Spirito Divino che diventa consapevole di Sé attraverso lo spirito finito”. ^[45]

Edward Burnett Tylor definì la religione nel 1871 come “la credenza negli esseri spirituali”. ^[46] Egli sostenne che restringere la definizione al significato di credere in una divinità suprema o giudizio dopo la morte o l’ idolatria e così via, avrebbe escluso molti popoli dalla categoria dei religiosi, e quindi “ha la colpa di identificare la religione piuttosto con sviluppi particolari che con il motivo più profondo che li sta alla base “. Ha anche sostenuto che la credenza negli esseri spirituali esiste in tutte le società conosciute.

Nel suo libro The Varieties of Religious Experience , lo psicologo William James definiva la religione come “i sentimenti, gli atti e le esperienze dei singoli uomini nella loro solitudine, nella misura in cui si apprendono a stare in relazione a qualsiasi cosa considerino il divino”. ^[4] Con il termine “divino” James significava “qualsiasi oggetto che è Dio , come , che si tratti di una divinità concreto o no” ^[47] a cui l’individuo si sente spinto a rispondere con solennità e gravità. ^[48]

Il sociologo Émile Durkheim , nel suo libro fondamentale The Elementary Forms of the Religious Life , definiva la religione come un “sistema unificato di credenze e pratiche relative alle cose sacre”. ^[5] Con le cose sacre intendeva le cose “messe a parte e proibite – credenze e pratiche che si uniscono in un’unica comunità morale chiamata Chiesa, tutti coloro che aderiscono a loro”. Le cose sacre non sono tuttavia limitate a dei o spiriti. ^{[nota 1]} Al contrario, una cosa sacra può essere “una roccia, un albero, una molla, un ciottolo, un pezzo di legno, una casa, in una parola, tutto può essere sacro”. ^[49]Credenze religiose, miti, dogmi e leggende sono le rappresentazioni che esprimono la natura di queste cose sacre e le virtù e i poteri che sono loro attribuiti. ^[50]

Echi delle definizioni di James e Durkheim si trovano negli scritti di, per esempio, Frederick Ferré che definiva la religione come “il proprio modo di valutare il più completo e intenso”. ^[51] Allo stesso modo, per il teologo Paul Tillich , la fede è “lo stato di essere alla fine preoccupato”, ^[6] che “è esso stesso religione: la religione è la sostanza, il fondamento e la profondità della vita spirituale dell’uomo”. ^[52]

Quando la religione è vista in termini di “sacro”, “divino”, intensivo “apprezzamento” o “massima preoccupazione”, allora è possibile capire perché i risultati scientifici e le critiche filosofiche (ad esempio Richard Dawkins ) non disturbano necessariamente i suoi aderenti. ^[53]

Definizioni moderne

L’antropologo Clifford Geertz definì la religione come una

[…] sistema di simboli che agisce per stabilire umori e motivazioni potenti, pervasivi e duraturi negli uomini formulando concezioni di un ordine generale di esistenza e vestendo queste concezioni con un tale aura di fattibilità che gli stati d’animo e le motivazioni sembrano unicamente realistici . ” ^[1]

Alludendo forse al “movente più profondo” di Tylor, Geertz lo osservò

[…] abbiamo pochissima idea di come, in termini empirici, questo particolare miracolo sia compiuto. Sappiamo solo che è fatto, ogni anno, ogni settimana, ogni giorno, per alcune persone quasi ogni ora; e abbiamo un’enorme letteratura etnografica per dimostrarlo “. ^[54]

Il teologo Antoine Vergote prendeva il termine “soprannaturale” semplicemente per significare qualsiasi cosa trascenda i poteri della natura o dell’agire umano. Ha anche sottolineato la “realtà culturale” della religione, che ha definito come

[…] l’insieme delle espressioni linguistiche, delle emozioni e delle azioni e dei segni che si riferiscono a un essere soprannaturale oa esseri soprannaturali. ^[7]

Peter Mandaville e Paul James intendevano allontanarsi dal dualismo modernista o dalla comprensione dicotomica dell’immanenza / trascendenza, spiritualità / materialismo e sacralità / secolarità. Definiscono la religione come

[…] un sistema relativamente limitato di credenze, simboli e pratiche che affrontano la natura dell’esistenza, e in cui la comunione con gli altri e l’alterità è vissuta come se assorbisse e trascendesse spiritualmente ontologie fondate sul sociale di tempo, spazio, incarnazione e sapendo ^[8]

Secondo l’Enciclopedia delle religioni MacMillan, esiste un aspetto esperienziale della religione che può essere trovato in quasi tutte le culture:

[…] quasi ogni cultura conosciuta [ha] una dimensione profonda nelle esperienze culturali […] verso una sorta di ultimacy e trascendenza che fornirà norme e potere per il resto della vita. Quando modelli di comportamento più o meno distinti sono costruiti attorno a questa dimensione di profondità in una cultura, questa struttura costituisce la religione nella sua forma storicamente riconoscibile. La religione è l’organizzazione della vita intorno alle dimensioni profonde dell’esperienza – varia nella forma, nella completezza e nella chiarezza in accordo con la cultura ambientale. ^[55]

aspetti

credenze

Tradizionalmente, la fede , oltre alla ragione, è stata considerata una fonte di credenze religiose. L’interazione tra fede e ragione, e il loro uso come supporto reale o percepito per le credenze religiose, sono stati oggetto di interesse per filosofi e teologi. ^[9]

Mitologia

La parola mito ha diversi significati.

1. Una storia tradizionale di eventi apparentemente storici che servono a spiegare parte della visione del mondo di un popolo o spiegare una pratica, una credenza o un fenomeno naturale;
2. Una persona o cosa che ha solo un’esistenza immaginaria o non verificabile; o
3. Una metafora per la potenzialità spirituale dell’essere umano. ^[56]

Le antiche religioni politeistiche , come quelle di Grecia , Roma e Scandinavia , sono generalmente classificate sotto il titolo di mitologia . Le religioni delle popolazioni preindustriali, o culture in via di sviluppo, sono analogamente chiamate “miti” nell’antropologia della religione . Il termine “mito” può essere usato in senso peggiorativo da persone sia religiose che non religiose. Definendo le storie e le credenze religiose di un’altra persona come mitologia, si presuppone che esse siano meno reali o vere delle proprie storie e credenze religiose. Joseph Campbell ha osservato: “La mitologia è spesso pensata come quella di altre personele religioni e la religione possono essere definite come una mitologia male interpretata. ” ^[57]

In sociologia, tuttavia, il termine mito ha un significato non peggiorativo. Lì, il mito è definito come una storia che è importante per il gruppo indipendentemente dal fatto che sia oggettivamente o provatamente vero. ^[58] Gli esempi includono la risurrezione del loro vero fondatore Gesù , che, per i cristiani, spiega i mezzi con cui sono liberati dal peccato, è il simbolo del potere della vita sulla morte, e si dice anche che sia un evento storico . Ma da un punto di vista mitologico, indipendentemente dal fatto che l’evento sia realmente accaduto non è importante. Invece, il simbolismodella morte di una vecchia “vita” e l’inizio di una nuova “vita” è ciò che è più significativo. I credenti religiosi possono accettare o meno tali interpretazioni simboliche.

visione del mondo

Le religioni hanno storie sacre , narrazioni e mitologie che possono essere conservate nelle sacre scritture , nei simboli e nei luoghi santi , che mirano a spiegare il significato della vita , l’ origine della vita o l’ universo . ^{[ citazione necessaria ]}

pratiche

Le pratiche di una religione possono includere rituali , sermoni , commemorazione o venerazione (di una divinità , dei o dee ), sacrifici , feste , feste , trance , iniziazioni , servizi funebri , servizi matrimoniali , meditazione , preghiera, musica , arte , danza , servizio pubblico o altri aspetti della cultura umana. ^[59]

Organizzazione sociale

Le religioni hanno una base sociale, sia come tradizione vivente che è portata da partecipanti laici, o con un clero organizzato , e una definizione di ciò che costituisce adesione o appartenenza.

Studio accademico di religione

Un certo numero di discipline studiano il fenomeno della religione: teologia , religione comparata , storia della religione , origine evoluzionistica delle religioni , antropologia della religione , psicologia della religione (inclusa la neuroscienza della religione e la psicologia evolutiva della religione ), legge e religione e sociologia della religione religione .

Daniel L. Pals menziona otto teorie classiche della religione, incentrate su vari aspetti della religione: l’ animismo e la magia , di EB Tylor e JG Frazer ; l’ approccio psicoanalitico di Sigmund Freud ; e più avanti Emile Durkheim , Karl Marx , Max Weber , Mircea Eliade , EE Evans-Pritchard e Clifford Geertz . ^[60]

Michael Stausberg offre una panoramica delle teorie contemporanee della religione, compresi gli approcci cognitivi e biologici. ^[61]

Teorie della religione

Le teorie sociologiche e antropologiche della religione generalmente tentano di spiegare l’ origine e la funzione della religione . ^[62] Queste teorie definiscono ciò che presentano come caratteristiche universali del credo religioso e della pratica .

Origini e sviluppo

L’origine della religione è incerta. Ci sono un certo numero di teorie riguardo alle successive origini delle pratiche religiose.

Secondo gli antropologi John Monaghan e Peter Just, “molte delle grandi religioni del mondo sembrano essere iniziate come movimenti di rivitalizzazione di qualche tipo, come la visione di un profeta carismatico spara l’immaginazione delle persone che cercano una risposta più completa ai loro problemi di quanto si sentano è fornito da credenze di tutti i giorni: individui carismatici sono emersi in molte epoche e luoghi del mondo: sembra che la chiave del successo a lungo termine – e molti movimenti vanno e vengono con effetti a lungo termine – abbia relativamente poco a che fare con il profeti, che appaiono con regolarità sorprendente, ma più a che fare con lo sviluppo di un gruppo di sostenitori che sono in grado di istituzionalizzare il movimento “. ^[63]

Lo sviluppo della religione ha assunto forme diverse nelle diverse culture. Alcune religioni pongono l’accento sulla credenza, mentre altre enfatizzano la pratica. Alcune religioni si concentrano sull’esperienza soggettiva dell’individuo religioso, mentre altre considerano le attività della comunità religiosa più importanti. Alcune religioni sostengono di essere universali, credendo che le loro leggi e la loro cosmologia siano vincolanti per tutti, mentre altre sono destinate ad essere praticate solo da un gruppo strettamente definito o localizzato. In molti luoghi la religione è stata associata a istituzioni pubbliche come istruzione , ospedali , famiglia , governo e politicagerarchie. ^[64]

Gli antropologi John Monoghan e Peter Just affermano che “sembra evidente che una cosa che la religione o il credo ci aiuta a fare è affrontare problemi della vita umana che sono significativi, persistenti e intollerabili.” Un modo importante in cui le credenze religiose si ottengono è fornendo una serie di idee su come e perché il mondo è messo insieme che permette alle persone di soddisfare le ansie e affrontare la disgrazia “. ^[64]

Sistema culturale

Mentre la religione è difficile da definire, un modello standard di religione, utilizzato nei corsi di studi religiosi , è stato proposto da Clifford Geertz , che ha semplicemente definito un “sistema culturale”. ^[65] Una critica del modello di Geertz di Talal Asad definì la religione come “una categoria antropologica “. ^[66] La cinque volte la classificazione del rapporto tra Cristo e la cultura di Richard Niebuhr (1894-1962) indica tuttavia che la religione e la cultura possono essere viste come due sistemi separati, sebbene non senza una qualche interazione reciproca. ^[67]

Costruzionismo sociale

Una moderna teoria accademica della religione, costruzionismo sociale , afferma che la religione è un concetto moderno che suggerisce tutta la pratica spirituale e l’ adorazione segue un modello simile alle religioni abramitichecome un sistema di orientamento che aiuta a interpretare la realtà e definire gli esseri umani. ^[68] Tra i principali fautori di questa teoria della religione ci sono Daniel Dubuisson, Timothy Fitzgerald, Talal Asad e Jason Ānanda Josephson. I costruzionisti sociali sostengono che la religione è un concetto moderno sviluppato dal cristianesimo e poi applicato in modo inappropriato alle culture non occidentali.

Religione comparata

La religione comparata è il ramo dello studio delle religioni che si occupa del confronto sistematico delle dottrine e delle pratiche delle religioni del mondo. In generale, lo studio comparato della religione produce una comprensione più profonda delle preoccupazioni filosofiche fondamentali della religione come l’ etica , la metafisica e la natura e la forma della salvezza . Lo studio di questo materiale ha lo scopo di dare una comprensione più ricca e più sofisticata delle credenze e delle pratiche umane riguardanti il sacro , il numinoso , lo spirituale e il divino . ^[69]

Nel campo della religione comparata, una classificazione geografica comune ^[70] delle principali religioni mondiali include le religioni mediorientali (incluso lo zoroastrismo e le religioni iraniane ), le religioni indiane , le religioni dell’Asia orientale , le religioni africane, le religioni americane, le religioni oceaniche e la classica ellenistica religioni. ^[70]

Classificazione

Nel diciannovesimo e ventesimo secolo, la pratica accademica della religione comparata divideva il credo religioso in categorie definite dal punto di vista filosofico chiamate “religioni del mondo”. Alcuni studiosi che studiano l’argomento hanno diviso le religioni in tre grandi categorie:

1. religioni del mondo , un termine che si riferisce a fedi transculturali e internazionali ;
2. religioni indigene , che si riferisce a gruppi religiosi più piccoli, specifici della cultura o specifici della nazione; e
3. nuovi movimenti religiosi , che si riferiscono a fedi di recente sviluppo. ^[71]

Alcuni studi recenti hanno sostenuto che non tutti i tipi di religione sono necessariamente separati da filosofie mutuamente esclusive, e inoltre che l’utilità di attribuire una pratica a una certa filosofia, o anche di chiamare una determinata pratica religiosa, piuttosto che culturale, politica o sociale in la natura, è limitata. ^{[72] [73] [74]} Lo stato attuale dello studio psicologico sulla natura della religiosità suggerisce che è meglio fare riferimento alla religione come un fenomeno largamente invariante che dovrebbe essere distinto dalle norme culturali (cioè “religioni”). ^[75]

Alcuni studiosi classificano le religioni come religioni universali che cercano l’accettazione in tutto il mondo e cercano attivamente nuovi convertiti o religioni etniche identificate con un particolare gruppo etnico e che non cercano convertiti. ^[76] Altri rifiutano la distinzione, sottolineando che tutte le pratiche religiose, indipendentemente dalla loro origine filosofica, sono etniche perché provengono da una particolare cultura. ^{[77] [78] [79]}

demografia

I cinque maggiori gruppi religiosi della popolazione mondiale, stimati a rappresentare 5,8 miliardi di persone e l’84% della popolazione, sono cristianesimo, islam, buddismo, induismo (con i relativi numeri per il buddismo e l’induismo che dipendono dall’entità del sincretismo ) e il popolo tradizionale religione.

Nel 2012 un sondaggio globale ha intervistato 57 paesi e riportato che il 59% della popolazione mondiale è stato identificato come religioso, il 23% non religioso , il 13% come “convinto ateo ” e anche una diminuzione del 9% nell’identificazione come “religiosa” rispetto a la media del 2005 da 39 paesi. ^[82] Un sondaggio di follow-up nel 2015 ha rilevato che il 63% del globo si identifica come religioso, il 22% come non religioso e l’11% come “atei convinti”. ^[83] In media, le donne sono “più religiose” degli uomini. ^[84] Alcune persone seguono contemporaneamente più religioni o più principi religiosi, indipendentemente dal fatto che i principi religiosi che seguono tradizionalmente consentano il sincretismo .^[86] [87]

Morale e religione

Molte religioni hanno un quadro di riferimento per quanto riguarda il comportamento personale inteso a guidare gli aderenti nel determinare tra giusto e sbagliato. Questi includono i JEMS triple del Jainismo , del giudaismo Halacha , dell’Islam Sharia , del Cattolicesimo diritto canonico , del Buddismo Ottuplice Sentiero , e di Zoroastrismo “buoni pensieri, buone parole e buone azioni” concetto, tra gli altri. ^[117] Religione e moralità non sono sinonimi. La moralità non dipende necessariamente dalla religione, sebbene questa sia “un’ipotesi quasi automatica”. ^[118] Secondo The Westminster Dictionary of Christian Ethics, religione e moralità “devono essere definiti in modo diverso e non hanno alcun legame definitivo tra loro: concettualmente e in linea di principio, la moralità e un sistema di valori religiosi sono due tipi distinti di sistemi di valori o guide di azione”. ^[119]

Secondo una ricerca globale condotta da Gallup su persone provenienti da 145 paesi, i seguaci di tutte le principali religioni del mondo che hanno partecipato ai servizi religiosi nella settimana scorsa hanno tassi di generosità più alti come donare soldi, fare volontariato e aiutare un estraneo rispetto ai loro correligionari che hanno fatto non frequentare i servizi (non frequentanti). Anche per le persone non religiose, quelli che hanno affermato di aver frequentato i servizi religiosi nella settimana scorsa hanno mostrato comportamenti più generosi. ^[120] Un altro studio globale di Gallup su persone provenienti da 140 paesi ha dimostrato che le persone altamente religiose hanno maggiori probabilità di aiutare gli altri in termini di donazione di denaro, volontariato e aiuto agli estranei nonostante abbiano, in media, redditi inferiori rispetto a quelli che sono meno religiosi o non religioso. ^[121]

Uno studio completo del professore dell’Università di Harvard , Robert Putnam, ha rilevato che le persone religiose sono più caritatevoli delle loro controparti irreligiose. ^[122] [123] Lo studio ha rivelato che il 40% dei servizi di culto che frequentano gli americani si offre volontariamente regolarmente per aiutare i poveri e gli anziani rispetto al 15% degli americani che non frequentano mai i servizi. ^[122] Inoltre, le persone religiose hanno maggiori probabilità rispetto a quelle non religiose di fare volontariato per programmi scolastici e giovanili (36% contro il 15%), un vicinato o gruppo civico (26% contro il 13%) e per l’assistenza sanitaria ( 21% vs 13%). ^[122] Altre ricerche hanno mostrato correlazioni simili tra religiosità e donazione. ^[124]

La credenza religiosa sembra essere il più forte predittore di donazioni caritatevoli. ^{[125] [126] [127] [128] [129]} Uno studio ha rilevato che la media di beneficenza nel 2000 da parte di individui religiosi ($ 2.210) era oltre tre volte quella di individui laici ($ 642). Dare a enti di beneficenza non religiosi da parte di individui religiosi è stato di $ 88 in più. Le persone religiose sono anche più propense a offrire volontariamente tempo, donare sangue e restituire denaro se accidentalmente vengono apportati troppi cambiamenti. ^[127] Uno studio del 2007 del Gruppo Barnaha rilevato che gli individui “a fede attiva” (quelli che avevano frequentato un servizio religioso la scorsa settimana) hanno riferito di aver dato in media $ 1.500 nel 2006, mentre le persone “senza fede” hanno riferito di aver dato in media $ 200. Gli adulti della “fede attiva” hanno affermato di dare il doppio agli enti di beneficenza non legati alla chiesa come individui “senza fede” hanno affermato di dare. Avevano anche maggiori probabilità di riferire che erano registrati per votare, che si offrivano volontari, che aiutavano personalmente qualcuno che era senzatetto e che si descrivevano come “attivi nella comunità”. ^[130]

Alcuni studi scientifici dimostrano che il grado di religiosità è generalmente associato ad atteggiamenti etici più elevati ^{[131] [132] [133] [134]} – per esempio, sondaggi suggeriscono una connessione positiva tra fede e altruismo. ^{[135] La}ricerca di sondaggi suggerisce che i credenti tendono a mantenere punti di vista diversi dai non credenti su una varietà di domande sociali, etiche e morali. Secondo un’indagine condotta nel 2003 negli Stati Uniti da The Barna Group , coloro che si descrivevano come credenti erano meno probabili di quelli che si descrivevano come atei o agnostici per considerare i seguenti comportamenti moralmente accettabili: conviventicon qualcuno del sesso opposto al di fuori del matrimonio, godendo di fantasie sessuali, abortendo , relazioni sessuali al di fuori del matrimonio, giocando d’azzardo , guardando immagini di nudità o comportamento sessuale esplicito , ubriacandosi e ” avendo una relazione sessuale con qualcuno dello stesso sesso . ” ^[136]

Politica

La religione ha un impatto significativo sul sistema politico in molti paesi. In particolare, la maggior parte dei paesi a maggioranza musulmana adotta vari aspetti della sharia , la legge islamica. Alcuni paesi si definiscono anche in termini religiosi, come la Repubblica islamica dell’Iran . La sharia colpisce così fino al 23% della popolazione mondiale, ovvero 1,57 miliardi di persone musulmane . Tuttavia, la religione influisce anche sulle decisioni politiche in molti paesi occidentali. Ad esempio, negli Stati Uniti , il 51% degli elettori avrebbe meno possibilità di votare per un candidato alla presidenza che non credeva in Dio e solo il 6% in più di probabilità. ^[137]I cristiani costituiscono il 92% dei membri del Congresso degli Stati Uniti, rispetto al 71% del pubblico generale (a partire dal 2014). Allo stesso tempo, mentre il 23% degli adulti statunitensi sono religiosamente non affiliati, solo un membro del Congresso ( Kyrsten Sinema , D-Arizona), o lo 0,2% di quel corpo, non rivendica affiliazione religiosa. ^[138] Nella maggior parte dei paesi europei, tuttavia, la religione ha un’influenza molto minore sulla politica ^[139], anche se era molto più importante. Ad esempio, il matrimonio e l’ aborto tra persone dello stesso sesso erano illegali in molti paesi europei fino a poco tempo fa, seguendo la dottrina cristiana (solitamente cattolica ). Diversi leader europei sono atei (ad es. La FranciaL’ex presidente Francois Hollande o il primo ministro greco Alexis Tsipras ). In Asia, il ruolo della religione differisce ampiamente tra i paesi. Ad esempio, l’ India è ancora uno dei paesi più religiosi e la religione ha ancora un forte impatto sulla politica, dato che i nazionalisti indù hanno preso di mira minoranze come i musulmani ei cristiani, che storicamente appartenevano alle caste inferiori. ^[140] Al contrario, paesi come la Cina o il Giappone sono in gran parte laici e quindi la religione ha un impatto molto minore sulla politica.

Economia

Uno studio ha scoperto che esiste una correlazione negativa tra la religiosità auto-definita e la ricchezza delle nazioni. ^[141] In altre parole, più una nazione è ricca, meno è probabile che i suoi abitanti si definiscano “religiosi”, qualunque sia questa parola per loro (Molte persone si identificano come parte di una religione (non irreligiosità) ma non identificare come “religioso”). ^[141]

Il sociologo e economista politico Max Weber ha sostenuto che i paesi cristiani protestanti sono più ricchi a causa della loro etica del lavoro protestante . ^[142]

Secondo uno studio del 2015, i cristiani detengono la maggior quantità di ricchezza (il 55% della ricchezza mondiale totale), seguiti da musulmani (5,8%), indù(3,3%) ed ebrei (1,1%). Secondo lo stesso studio è stato scoperto che gli aderenti sotto la classificazione Irreligion o altre religioni detengono circa il 34,8% della ricchezza globale totale. ^[143]

Salute

I ricercatori della Mayo Clinic hanno esaminato l’associazione tra coinvolgimento religioso e spiritualità, salute fisica, salute mentale, qualità della vita correlata alla salute e altri esiti di salute. Gli autori hanno riportato che: “La maggior parte degli studi ha dimostrato che coinvolgimento religioso e spiritualità sono associati a migliori risultati di salute, tra cui maggiore longevità, capacità di coping e qualità della vita correlata alla salute (anche durante la malattia terminale) e meno ansia, depressione e suicidio “. ^[144]

Gli autori di uno studio successivo hanno concluso che l’influenza della religione sulla salute è “ampiamente benefica”, basata su una revisione della letteratura correlata. ^[145] Secondo l’accademico James W. Jones, diversi studi hanno scoperto “correlazioni positive tra fede religiosa e pratica e salute mentale e fisica e longevità”. ^[146]

Un’analisi dei dati della US General Social Survey del 1998, mentre confermava ampiamente che l’attività religiosa era associata a una migliore salute e benessere, suggeriva anche che il ruolo delle diverse dimensioni della spiritualità / religiosità nella salute è piuttosto più complicato. I risultati suggerivano “che potrebbe non essere appropriato generalizzare le scoperte sulla relazione tra spiritualità / religiosità e salute da una forma di spiritualità / religiosità a un’altra, attraverso denominazioni, o assumere che gli effetti siano uniformi per uomini e donne. ^[147]

Religione e violenza

Violenza religiosa

Critici come Hector Avalos ^[148] Regina Schwartz , ^[149] Christopher Hitchens e Richard Dawkins hanno sostenuto che le religioni sono intrinsecamente violente e dannose per la società usando la violenza per promuovere i loro obiettivi, in modi che sono sostenuti e sfruttati dai loro leader. ^{[150] [ pagina necessaria ] [151] [ pagina necessaria ]}

L’antropologo Jack David Eller afferma che la religione non è intrinsecamente violenta, sostenendo che “la religione e la violenza sono chiaramente compatibili, ma non sono identiche”. Afferma che “la violenza non è né essenziale né esclusiva per la religione” e che “virtualmente ogni forma di violenza religiosa ha il suo corollario non religioso”. ^[152] [153]

Sacrificio animale

Fatto da alcune (ma non tutte) religioni, il sacrificio animale è l’ uccisione rituale e l’offerta di un animale per placare o mantenere il favore di una divinità . È stato bandito in India . ^[154]

Superstizione

La superstizione è stata descritta come “l’istituzione errata di causa ed effetto” o una falsa concezione della causalità. ^{[155] La} religione è più complessa ed è composta principalmente da istituzioni sociali e moralità. Ma alcune religioni possono includere superstizioni o fare uso del pensiero magico. Gli aderenti a una religione a volte pensano alle altre religioni come a una superstizione. ^[156] [157] Alcuni atei , deisti e scettici considerano la credenza religiosa come superstizione.

I pagani greci e romani, che vedevano i loro rapporti con gli dei in termini politici e sociali, disprezzavano l’uomo che tremava continuamente di paura al pensiero degli dei ( deisidaimonia ), poiché uno schiavo poteva temere un padrone crudele e capriccioso. I Romani chiamavano tale paura della superstizione degli dei . ^[158]

Greco antico storico Polibio descritto superstizione a Roma antica come instrumentum regni , uno strumento di mantenere la coesione del dell’Impero . ^[159]

La Chiesa Cattolica Romana considera la superstizione peccaminosa nel senso che denota una mancanza di fiducia nella divina provvidenza di Dio e, come tale, è una violazione del primo dei Dieci Comandamenti. Il Catechismo della Chiesa Cattolicaafferma che la superstizione “in un certo senso rappresenta un eccesso perverso della religione” (punto 2110). “La superstizione”, dice, “è una deviazione del sentimento religioso e delle pratiche che questo sentimento impone e può persino influire sull’adorazione che offriamo al vero Dio, ad esempio, quando si attribuisce un’importanza in qualche modo magica a certe pratiche altrimenti lecite o necessario: attribuire l’efficacia delle preghiere o dei segni sacramentali alla loro mera esibizione esterna, a parte le disposizioni interiori che chiedono è di cadere nella superstizione Cfr. Matteo 23: 16-22 “(punto 2111)

Laicità e ateismo

Secolarizzazione

La secolarizzazione è la trasformazione di una società da una stretta identificazione con valori e istituzioni religiose verso valori non religiosi e istituzioni secolari . Il termine secolarizzazione viene anche usato nel contesto della revoca delle restrizioni monastiche da parte di un membro del clero. ^[160]

Agnosticismo e ateismo

I termini ” ateo ” (mancanza di fede in tutti gli dei) e “agnostico” (credenza nell’inconoscibilità dell’esistenza degli dei), benché specificamente contrari agli insegnamenti religiosi (ad esempio cristiani, ebrei e musulmani) religiosi, non sono per definizione significa l’opposto di “religioso”. Ci sono religioni (incluso buddismo, taoismo e induismo), che classificano alcuni dei loro seguaci come agnostici, atei o non teici . Il vero opposto di “religioso” è la parola “irreligioso”. L’irreligione descrive un’assenza di qualsiasi religione; l’antireligione descrive un’opposizione attiva o avversione verso le religioni in generale.

Cooperazione interreligiosa

Perché la religione continua ad essere riconosciuta nel pensiero occidentale come un impulso universale ^{[ citazione necessaria ]} , molti praticanti religiosi ^[ chi? ] hanno mirato a riunirsi nel dialogo interreligioso , nella cooperazione e nella costruzione della pace religiosa . Il primo grande dialogo fu il Parlamento delle Religioni del mondo alla Fiera mondiale di Chicago del 1893 , che affermava “valori universali” e il riconoscimento della diversità delle pratiche tra le diverse culture. Il 20 ° secolo è stato particolarmente fecondo nell’uso del dialogo interreligioso come mezzo per risolvere conflitti etnici, politici o anche religiosi, con la riconciliazione cristiana ed ebraicarappresenta un rovesciamento completo nell’atteggiamento di molte comunità cristiane nei confronti degli ebrei. ^{[ citazione necessaria ]}

Le recenti iniziative interconfessionali includono “Una parola comune”, lanciata nel 2007 e incentrata a riunire leader musulmani e cristiani, ^[161] il “Dialogo mondiale C1”, ^[162] l’iniziativa “Common Ground” tra Islam e Buddismo, ^[163]e una “World Interfaith Harmony Week” sponsorizzata dalle Nazioni Unite . ^[164] [165]

Critica della religione

La critica della religione è critica alle idee, alla verità o alla pratica della religione, comprese le sue implicazioni politiche e sociali. ^[166]

Ogni religione esclusiva sulla Terra che promuove affermazioni di verità esclusive denigra necessariamente le affermazioni di verità di altre religioni. ^[167]