La borsa di studio impegnata è l’integrazione dell’istruzione con lo sviluppo della comunità. La ricerca partecipativa etica nell’istruzione viene introdotta nei programmi scolastici e universitari per servire il reciproco vantaggio degli studenti, dei docenti e delle comunità che circondano e sostengono le istituzioni accademiche. La borsa di studio impegnata è un tipo di istruzione “che può essere applicata direttamente ai problemi sociali e ai problemi affrontati da individui, comunità locali, organizzazioni, professionisti e responsabili delle politiche”. La borsa di studio impegnata proviene dalla disconnessione percepita tra la ricerca accademica e la ricerca e la conoscenza pratica che possono essere utilizzate in modo significativo per risolvere problemi nelle comunità.

Un programma presso UC Berkeley integra curricula con azioni a livello di comunità per gli studenti per sviluppare la consapevolezza dell’impatto sociale del lavoro che svolgono a scuola e la loro professione prevista. L’iniziativa di borsa di studio American Cultures Engaged include viaggi e lavoro, con attività di advocacy senza scopo di lucro o organizzazioni basate sull’azione per mobilitare il potere degli studenti per aiutare a risolvere i problemi sociali e ambientali nella regione. Più specificamente, un programma per studenti in ingegneria entrante integra il lavoro di giustizia ambientale con accademici che esplorano l’impatto che gli attori tecnici hanno su questioni di giustizia sociale. Programmi di borse di studio impegnate stanno emergendo in un certo numero di università in tutti gli Stati Uniti.