Il suono di una campana scolastica è un segnale che indica agli studenti di una scuola quando è ora di andare a lezione la mattina o il pomeriggio e quando è il momento di cambiare lezione durante il giorno e quando gli studenti vengono licenziati da scuola. In genere, la prima campanella indica agli studenti che è tempo di riportare in classe e la campana che si verifica poco dopo significa che gli studenti sono in ritardo. Potrebbe esserci anche un campanello d’allarme tra la prima campana e la campana tarda. In alcune scuole può assumere la forma di una campana fisica, di solito azionata elettricamente. In altre scuole può essere un tono, una sirena, un suono di campanello elettronico, una serie di rintocchi o una musica riprodotta su un citofono. La maggior parte delle scuole in cui le persone che richiedono la lingua dei segni più dell’udito usano segnali manuali.

In alcune scuole, gli studenti sono stati visti interferire con i sistemi di campane scolastiche. Anche se non entrano realmente nel sistema di campane scolastiche, spesso usano un’applicazione di sintetizzatore, comunemente su uno smartphone o tablet o laptop combinato con un altoparlante, per riprodurre un suono quasi identico al vero campanello scolastico. Gli studenti lo usano spesso nelle aree aperte durante il pranzo come uno scherzo pratico per liberare ampie aree di studenti, o verso la fine della lezione, per essere licenziati prima. I primi tentativi di tali interferenze furono spesso visti come un vero e proprio attacco ai sistemi scolastici, e furono quindi puniti severamente.

Nell’ottobre 2010, la Mackie Academy di Stonehaven, nel Kincardineshire, in Scozia, ha preso la decisione di spegnere il loro sistema di campane scolastiche, dopo aver criticato il fatto che le campane della scuola agitassero gli studenti. Secondo il preside, i corridoi sono diventati molto più silenziosi dopo l’introduzione del sistema. Si sperava che gli alunni si assumessero maggiori responsabilità nel garantire che arrivassero in tempo alle lezioni. Un certo numero di altre scuole nel Regno Unito hanno preso decisioni simili e hanno parzialmente o completamente disattivato il sistema di campane scolastiche.

Nell’aprile 2010, Al-Shabab – un gruppo militante islamico che controlla gran parte della Somalia – ordinò che le campane delle scuole fossero bandite perché suonavano troppo simili alle campane delle chiese. Gli applausi venivano quindi usati come un modo alternativo di segnalare che una classe stava iniziando o finendo.