La filosofia dei cinque elementi nel buddhismo giapponese, è derivata dalle credenze buddiste. È forse meglio conosciuto nel mondo occidentale per il suo uso nel famoso testo di Miyamoto Musashi Gorin-no-sho (Il libro dei cinque anelli), in cui spiega diversi aspetti della scherma assegnando ogni aspetto a un elemento.

I cinque elementi sono, in ordine ascendente di potere, Terra, Acqua, Fuoco, Vento e Vuoto.

Chi (a volte ji) o tsuchi, che significa “Terra”, rappresenta gli oggetti duri e solidi della terra. L’esempio più basilare di chi è in una pietra. Le pietre sono altamente resistenti al movimento o al cambiamento, come tutto ciò che è pesantemente influenzato dal chi. Nelle persone, le ossa, i muscoli e i tessuti sono rappresentati da chi. Emotivamente, il chi è prevalentemente associato alla testardaggine, alla collettività, alla stabilità, alla fisicità e alla gravità. È un desiderio che le cose rimangano come sono; una resistenza al cambiamento. Nella mente, è la fiducia. Quando siamo sotto l’influenza di questa modalità chi o “umore”, siamo consapevoli della nostra stessa fisicità e sicurezza di azione. Questo è un concetto separato dalla forza dell’energia, pronunciato in cinese come qì (anche scritto ” ch’i) e in giapponese come ki ”, e scritto alternativamente come 気, 氣 o 气.

Sui o mizu, che significa “Acqua”, rappresenta le cose fluide, fluide e senza forma nel mondo. Al di fuori dell’ovvio esempio di fiumi e del lago, le piante sono anche classificate sotto i, in quanto si adattano al loro ambiente, crescendo e cambiando secondo la direzione del sole e le stagioni che cambiano. Il sangue e altri fluidi corporei sono rappresentati dai sui, così come le tendenze mentali o emotive verso l’adattamento e il cambiamento. Il Sui può essere associato all’emozione, alla difesa, all’adattabilità, alla flessibilità, alla flessibilità e al magnetismo.

Ka o ciao, “Fuoco”, rappresenta le cose energetiche, energiche, in movimento nel mondo. Gli animali, capaci di movimento e pieni di energia potente, sono esempi primari di oggetti ka. Bodily, ka rappresenta il nostro metabolismo e il calore corporeo, e nei reami mentale ed emotivo, rappresenta pulsione e passione. ka può essere associato a sicurezza, motivazione, desiderio, intenzione e spirito estroverso.

Fū o kaze, che significa “Vento”, rappresenta le cose che crescono, si espandono e godono della libertà di movimento. A parte l’aria, il fumo e simili, fū può in qualche modo essere rappresentata al meglio dalla mente umana. Mentre cresciamo fisicamente, impariamo ed espandiamo anche mentalmente, in termini di conoscenza, esperienze e personalità. Fū rappresenta la respirazione e i processi interni associati alla respirazione. Mentalmente ed emotivamente, rappresenta un atteggiamento di “apertura mentale” e un sentimento spensierato. Può essere associato a volontà, elusività, evasione, benevolenza, compassione e saggezza.

Kū o Sora, il più delle volte tradotto come “Vuoto”, ma che significa anche “cielo” o “Cielo”, rappresenta quelle cose al di là della nostra esperienza quotidiana, in particolare quelle composte di pura energia. Bodily, kū rappresenta lo spirito, il pensiero e l’energia creativa. Rappresenta la nostra capacità di pensare e comunicare, così come la nostra creatività. Può anche essere associato a potere, creatività, spontaneità e inventiva. Kū è di particolare importanza come il più alto degli elementi. Nelle arti marziali, in particolare nei racconti di finzione in cui la disciplina di combattimento si fonde con la magia o l’occulto, si invoca spesso il potere del Vuoto per connettersi alla quintessenza dell’energia creativa del mondo. Un guerriero adeguatamente in sintonia con il Vuoto può percepire ciò che lo circonda e agire senza usare la mente e senza usare i loro “sensi fisici”.

Le rappresentazioni più comuni oggi dei cinque elementi, al di fuori delle arti marziali e dei riferimenti di finzione, si trovano nell’architettura buddista. Le lanterne di pietra giapponesi viste nei giardini Zen e nei templi buddisti hanno cinque divisioni che rappresentano i cinque elementi, sebbene i cinque segmenti possano essere difficili da distinguere. Il pezzo più in basso, toccando il terreno, rappresenta il chi; la prossima sezione rappresenta sui; ka è rappresentato dalla sezione che racchiude la luce o la fiamma della lanterna, mentre fū e kū sono rappresentati dalle ultime due sezioni, in alto e rivolte verso il cielo. Un altro simbolo comune dei cinque elementi è il gorintō, una torre di pietra di modeste dimensioni usata principalmente nei templi buddisti e nei cimiteri. È composto dal basso verso l’alto di un cubo, una sfera, un triangolo, una mezzaluna e qualcosa che assomiglia a un fiore di loto, forme che hanno anche il significato sopra descritto.

* Miller, Jeff (giugno 1996). “5 codici elemento parte 1” Ninjutsu – Ura e Omote.