Caratteristiche

Jaspers ha presentato la sua prima bozza dell’età assiale con una serie di esempi:

Confucio e Lao-Tse vivevano in Cina, tutte le scuole di filosofia cinese nacquero, comprese quelle di Mo Ti , Chuang Tse , Lieh Tzu e una miriade di altre; L’India produsse le Upanishad e il Buddha e, come la Cina, gestì l’intera gamma di possibilità filosofiche fino al materialismo , allo scetticismo e al nichilismo ; in Iran Zarathustra ha insegnato una visione impegnativa del mondo come una lotta tra il bene e il male; in Palestina i profeti fecero la loro comparsa da Elia attraverso Isaia e Geremiaa Deutero-Isaia ; La Grecia assistette alla comparsa di Omero , dei filosofi – Parmenide , Eraclito e Platone , – dei tragici, di Tucidide e di Archimede . Tutto ciò che implicava questi nomi si sviluppò in questi pochi secoli quasi simultaneamente in Cina, India e Occidente.

-  Karl Jaspers, Origine e obiettivo della storia , p. 2

Jaspers ha descritto l’età assiale come “un interregno tra due epoche di grande impero , una pausa per la libertà , un respiro profondo che porta la coscienza più lucida”. ^[5] È stato anche suggerito che l’età assiale fosse un periodo storicamente liminale , quando le vecchie certezze avevano perso la loro validità e quelle nuove non erano ancora pronte. ^[6] Jaspers aveva un particolare interesse per le somiglianze nelle circostanze e pensava alle sue figure. Le somiglianze includevano un impegno nella ricerca del significato umano ^[7] e l’ascesa di una nuova classe d’ élite di leader religiosi e pensatori in Cina, India e Occidente. ^[8]Le tre regioni diedero vita, e poi istituzionalizzarono, a una tradizione di studiosi itineranti, che vagavano di città in città per scambiarsi idee. Dopo il periodo di primavera e autunno e il periodo degli Stati Combattenti , il Taoismo e il Confucianesimo emersero in Cina. In altre regioni, gli studiosi erano in gran parte da tradizioni religiose esistenti; in India, dall’induismo , dal buddismo e dal jainismo ; in Persia, dalla religione di Zoroastro ; in Canaan , dal giudaismo ; e in Grecia, dal sofisma e altra filosofia classica.

Jaspers sostiene che le caratteristiche apparivano in circostanze politiche simili: Cina, India e Occidente comprendevano ciascuno più piccoli stati impegnati in lotte interne ed esterne.

Jaspers sostenne che durante l’età assiale “le basi spirituali dell’umanità furono poste simultaneamente e indipendentemente in Cina, India, Persia, Giudea e Grecia e queste sono le basi su cui l’umanità sussiste ancora oggi”. ^[9] Le basi sono state poste da singoli pensatori all’interno di un contesto sociale in evoluzione.

Shmuel Eisenstadt analizza le circostanze economiche relative alla venuta dell’età assiale in Grecia. ^[10]

Molte delle culture dell’età assiale erano considerate società di seconda generazione perché erano state costruite sulle società che le avevano precedute. ^[11]

Pensatori e movimenti

Parshvanatha ^[12] [13] (XXIII Tirthankara nel IX secolo aEV) e Mahavira (XXIV Tirthankara nel VI secolo aEV), conosciuti come i fordmaker del Giainismo vissero durante questa età. ^[14] [15] Hanno propagato la religione degli sramanas (precedenti Tirthankaras) e hanno influenzato la filosofia indiana proponendo i principi di ahimsa (non violenza), karma , samsara e ascetismo . ^[16]

Il buddismo , anche della tradizione sramana dell’India, era un’altra delle più influenti filosofie del mondo, fondata da Siddhartha Gautama , o Buddha, che visse in questo periodo; la sua diffusione fu aiutata da Ashoka , che visse nel tardo periodo.

In Cina, le cento scuole di pensiero erano in lite e confucianesimo e taoismo sorsero durante questa era, e in questa zona rimane una profonda influenza sulla vita sociale e religiosa.

Lo zoroastrismo , un altro degli esempi di Jaspers, è una delle prime religioni monoteistiche e alcuni ritengono che abbia influenzato molto le moderne religioni abramitiche con concezioni del diavolo e del Paradiso / Inferno. ^[17] La data esatta della vita di Zarathustra è discussa da studiosi, con alcuni, come Mary Boyce, che sostengono che lo zoroastrismo stesso è significativamente più antico. ^[17] Altri, come William W Malandra e RC Zaehner, suggeriscono che potrebbe essere stato un primo contemporaneo di Ciro che viveva intorno al 600 aC. ^[18]Tuttavia, Boyce e altri importanti studiosi che una volta sostenevano date molto precedenti per Zarathustra / Zoroastro hanno recentemente cambiato la loro posizione nel periodo in cui probabilmente viveva, così che c’è un consenso emergente riguardo a lui come contemporaneo o quasi contemporaneo di Ciro il Grande . ^[19]

Gli spostamenti assiali di Jaspers includevano l’ascesa del platonismo , che in seguito sarebbe diventato una grande influenza sul mondo occidentale sia attraverso il cristianesimo che il pensiero secolare durante il Medioevo e nel Rinascimento .

Ricezione

Oltre a Jaspers, il filosofo Eric Voegelin si riferiva a questa età come Il grande salto dell’essere , costituendo un nuovo risveglio spirituale e uno spostamento della percezione dai valori sociali a quelli individuali. ^[20] Pensatori e insegnanti come Buddha, Pitagora , Eraclito , Parmenide e Anassagora contribuirono a tali risvegli che Platone in seguito chiamò anamnesis , o un ricordo delle cose dimenticate.

David Christian nota che le prime “religioni universali” apparvero nell’era dei primi imperi universali e delle prime reti commerciali onnicomprensive . ^[21]

L’antropologo David Graeber ha sottolineato che “il periodo centrale dell’età assiale di Jasper […] corrisponde quasi esattamente al periodo in cui è stata inventata la monetazione. Inoltre, le tre parti del mondo in cui le monete sono state inventate per la prima volta erano anche le stesse parti del mondo in cui vivevano quei saggi, anzi, divennero gli epicentri della creatività religiosa e filosofica dell’età assiale “. ^[22] Basandosi sul lavoro del classicista Richard Seaford e del teorico della letteratura Marc Shellsulla relazione tra la monetazione e il pensiero greco antico, Graeber sostiene che è necessario comprendere l’ascesa dei mercati per cogliere il contesto in cui sono nate le intuizioni religiose e filosofiche dell’età assiale. L’effetto finale dell’introduzione della monetazione era, egli sostiene, una “divisione ideale delle sfere dell’attività umana che persiste fino ad oggi: da una parte il mercato, dall’altra la religione”. ^[23]

Il sociologo tedesco Max Weber ha svolto un ruolo importante nel pensiero di Jaspers. ^{[24] [25] [26]} Shmuel Eisenstadt sostiene nell’introduzione a The Origins and Diversity of Axial Age Civilizations che Weber lavora nella sua The Religion of China: Confucianism and Taoism , The Religion of India: The Sociology of Hinduism and Buddhism and giudaismo antico fornito uno sfondo per l’importanza del periodo, e fa notare parallelismi con Eric Voegelin s’ ordine e Storia . ^{[8] Il} più ampio riconoscimento del lavoro di Jaspers è venuto dopo che è stato presentato ad una conferenza e pubblicato nelDædalus nel 1975, e il suggerimento di Jaspers secondo cui il periodo era univocamente trasformativo generò una discussione importante tra altri studiosi, come Johann Arnason. ^[26] In letteratura, Gore Vidal nel suo romanzo Creation copre gran parte di questa età assiale attraverso la prospettiva fittizia di un avventuriero persiano.

La storica religiosa Karen Armstrong ha esplorato il periodo in The Great Transformation , ^[27] e la teoria è stata al centro delle conferenze accademiche. ^{[28] L’} uso del termine si è espanso oltre la formulazione originale di Jaspers. Armstrong sostiene che l’ Illuminismo fu una “Seconda età assiale”, inclusi pensatori come Isaac Newton , Sigmund Freud e Albert Einstein . È stato anche suggerito che l’ era moderna è una nuova era assiale, in cui i rapporti tra religione, secolarità e pensiero tradizionale stanno cambiando. ^[29]

La validità del concetto è stata messa in discussione. ^[30] Nel 2006 Diarmaid MacCulloch definì la tesi di Jaspers “un mostro sballato, che cerca di raggruppare ogni tipo di diversità su quattro civiltà molto diverse, solo due delle quali hanno avuto molti contatti durante i sei secoli che (dopo gli aggiustamenti) alla fine ha individuato, tra l’800 e il 200 aEV “. ^[31] Nel libro di Iain Provan del 2013, Leggimi miti: L’età assiale, Religione verde scuro e Il mondo che non fu mai . ^[32]

Riferimenti