Nell’antropologia culturale, un meccanismo di livellamento è una pratica che agisce per garantire l’uguaglianza sociale, di solito facendo vergognare o umiliare i membri di un gruppo che cercano di mettersi al di sopra degli altri membri. Un esempio comunemente dato di un meccanismo di livellamento è la pratica! Kung di “shaming the meat”, in particolare come illustrato dall’antropologo canadese Richard Borshay Lee nel suo articolo “Eating Christmas in the Kalahari” (1969). Quando Lee ha dato il! Kung un bue come regalo di Natale, il! Kung ha risposto insultando il dono, chiamandolo “sacchetto di ossa” e scherzando sul fatto che avrebbero dovuto mangiare le corna perché non c’era carne. In seguito Lee chiese a un uomo di nome Tomazo perché il suo dono fosse insultato in questo modo. Ha risposto che era perché il regalo era arrogante. Lee ha chiesto cosa intendesse con questo e gli è stato detto:

* Legge di Jante