Robert Adams indica i limiti di ogni singola definizione di “empowerment”, e il pericolo che le definizioni accademiche o specialistiche possano togliere la parola e le pratiche connesse dalle stesse persone a cui dovrebbero appartenere. Tuttavia, offre una definizione minima del termine: “Empowerment: la capacità di individui, gruppi e / o comunità di prendere il controllo delle proprie circostanze, esercitare potere e raggiungere i propri obiettivi, e il processo attraverso il quale, individualmente e collettivamente, essi sono in grado di aiutare se stessi e gli altri a massimizzare la qualità della loro vita “. Una definizione per il termine è “un processo intenzionale, continuo, incentrato sulla comunità locale, che implica rispetto reciproco, riflessione critica, cura e partecipazione di gruppo, attraverso cui le persone prive di un’uguale quota di risorse ottengono maggiore accesso e controllo su tali risorse” . La definizione di Rappaport (1984) include: “L’empowerment è visto come un processo: il meccanismo attraverso il quale persone, organizzazioni e comunità acquisiscono padronanza delle loro vite”. L’empowerment sociologico spesso affronta membri di gruppi che i processi di discriminazione sociale hanno escluso dai processi decisionali attraverso – per esempio – la discriminazione basata su disabilità, razza, etnia, religione o genere. L’empowerment come metodologia è anche associata al femminismo.

L’empowerment è il processo per ottenere opportunità di base per le persone emarginate, direttamente da quelle persone, o attraverso l’aiuto di persone non emarginate che condividono il proprio accesso a queste opportunità. Comprende anche attivamente contrastare i tentativi di negare tali opportunità. L’empowerment include anche l’incoraggiamento e lo sviluppo delle capacità per l’autosufficienza, con l’obiettivo di eliminare il futuro bisogno di beneficenza o benessere negli individui del gruppo. Questo processo può essere difficile da avviare e implementare in modo efficace.

Una strategia di potenziamento è quella di aiutare le persone emarginate a creare la propria organizzazione senza scopo di lucro, basandosi sulla logica che solo le persone emarginate possono riconoscere loro di più di ciò che la propria gente ha più bisogno e che il controllo dell’organizzazione da parte degli estranei può effettivamente aiutare a consolidare ulteriormente la marginalizzazione . Le organizzazioni di beneficenza che conducono al di fuori della comunità, ad esempio, possono indebolire la comunità consolidando un’associazione di beneficenza o benessere. Un’organizzazione non profit può indirizzare strategie che causano cambiamenti strutturali, riducendo la necessità di una dipendenza continua. La Croce Rossa, ad esempio, può concentrarsi sul miglioramento della salute delle popolazioni indigene, ma non ha autorità nella sua carta per installare sistemi di consegna e purificazione dell’acqua, anche se la mancanza di un tale sistema influisce profondamente, direttamente e negativamente sulla salute. Una organizzazione senza scopo di lucro composta da popolazioni indigene, tuttavia, potrebbe garantire che la propria organizzazione abbia tale autorità e possa impostare i propri programmi, elaborare i propri piani, cercare le risorse necessarie, fare tutto il lavoro possibile e assumersi le proprie responsabilità – e credito – per il successo dei loro progetti (o le conseguenze, se falliscono). Il processo consente ai singoli / gruppi di accedere pienamente al potere, all’autorità e all’influenza personale o collettiva e di impiegare tale forza quando si intrattengono con altre persone, istituzioni o società. In altre parole, “l’empowerment non sta dando potere alla gente, le persone hanno già un sacco di potere, nella ricchezza delle loro conoscenze e motivazioni, per fare magnificamente il loro lavoro. Definiamo l’empowerment come lasciare che questo potere fuori”. Incoraggia le persone ad acquisire le capacità e le conoscenze che consentiranno loro di superare gli ostacoli nella vita o nell’ambiente di lavoro e, infine, aiutarli a svilupparsi all’interno di se stessi o nella società. Per potenziare una femmina “… sembra che stiamo ignorando o ignorando i maschi, ma la verità è che entrambi i sessi hanno disperatamente bisogno di essere ugualmente potenziati”. L’empowerment avviene attraverso il miglioramento delle condizioni, degli standard, degli eventi e una prospettiva globale della vita.

Prima che ci possa essere la scoperta che un particolare gruppo richiede empowerment e che quindi la loro autostima deve essere consolidata sulla base della consapevolezza dei loro punti di forza, ci deve essere una diagnosi di deficit solitamente eseguita da esperti che valutano i problemi di questo gruppo . L’asimmetria fondamentale della relazione tra esperti e clienti di solito non viene messa in discussione dai processi di empowerment. Deve anche essere considerato in modo critico, in quale misura l’approccio di empowerment è realmente applicabile a tutti i pazienti / clienti. È particolarmente discutibile se i malati di mente in situazioni di crisi acuta siano in grado di prendere le proprie decisioni. Secondo Albert Lenz, le persone si comportano principalmente regressive in situazioni di crisi acuta e tendono a lasciare la responsabilità ai professionisti. Si deve quindi presumere che l’implementazione del concetto di empowerment richieda un livello minimo di comunicazione e riflettività delle persone coinvolte.

Nel lavoro sociale, l’empowerment offre un approccio che consente agli assistenti sociali di aumentare la capacità di auto-aiuto dei propri clienti. Ad esempio, ciò consente ai clienti di non essere visti come “vittime” passive e indifese da soccorrere, ma invece come una persona auto-potenziata che combatte l’abuso / l’oppressione; una lotta, in cui l’assistente sociale prende la posizione di un facilitatore, invece della posizione di un “soccorritore”. Le persone emarginate che non hanno l’autosufficienza diventano, come minimo, dipendenti dalla carità o dal benessere. Perdono la fiducia in se stessi perché non possono essere completamente autosufficienti. Le opportunità negate li privano anche dell’orgoglio di realizzazione che gli altri, che hanno queste opportunità, possono sviluppare da soli. Ciò a sua volta può portare a problemi di salute psicologica, sociale e persino mentale. “Marginalizzati” qui si riferisce alle tendenze palesi o nascoste all’interno delle società in cui coloro che sono percepiti come carenti tratti desiderabili o devianti dalle norme di gruppo tendono ad essere esclusi dalla società più ampia e ostracizzati come indesiderabili.

Secondo Robert Adams, esiste una lunga tradizione nel Regno Unito e negli Stati Uniti, rispettivamente, per promuovere forme di auto-aiuto che hanno sviluppato e contribuito a concetti più recenti di empowerment. Ad esempio, le teorie economiche libere di Milton Friedman hanno abbracciato l’auto-aiuto come un rispettabile contributore all’economia. Sia i repubblicani negli Stati Uniti che il governo conservatore di Margaret Thatcher hanno costruito su queste teorie. “Allo stesso tempo, gli aspetti di mutuo soccorso del concetto di auto-aiuto hanno mantenuto un po ‘di moneta con i socialisti e i democratici”. Nello sviluppo economico, l’approccio di empowerment si concentra sulla mobilitazione degli sforzi di auto-aiuto dei poveri, piuttosto che fornire loro assistenza sociale. L’empowerment economico è anche il potenziamento di settori della popolazione precedentemente svantaggiati, ad esempio in molti paesi africani precedentemente colonizzati.

Il World Pensions Council (WPC) ha affermato che i grandi investitori istituzionali, come i fondi pensione e le dotazioni, esercitano una maggiore influenza sul processo di aggiunta e sostituzione degli amministratori societari, in quanto essi stessi sono costretti a farlo dai propri membri del consiglio di amministrazione ). Ciò potrebbe alla fine aumentare la pressione sugli amministratori delegati delle società quotate in borsa, in quanto “più che mai, molti amministratori fiduciari [nordamericani, britannici e dell’Unione europea parlano entusiasticamente della flessibilità dei loro muscoli fiduciari per gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite” e altri Pratiche di investimento incentrate sull’ESG

L’empowerment legale avviene quando persone o gruppi emarginati usano la mobilizzazione legale, cioè la legge, i sistemi legali e i meccanismi di giustizia per migliorare o trasformare le loro situazioni sociali, politiche o economiche. Gli approcci di empowerment legali sono interessati a capire come possono usare la legge per far avanzare interessi e priorità degli emarginati. Secondo ‘Open society foundations’ (una ONG) “L’empowerment legale riguarda il rafforzamento della capacità di tutte le persone di esercitare i propri diritti, sia come individui che come membri di una comunità. L’empowerment legale riguarda la giustizia di base, assicurare che la legge sia non limitato ai libri o alle aule dei tribunali, ma piuttosto disponibile e significativo per la gente comune, Lorenzo Cotula nel suo libro “Legal Empowerment for Local Resource Control” delinea il fatto che gli strumenti legali per assicurare i diritti delle risorse locali sono sanciti dal sistema legale, non necessariamente significa che gli utenti delle risorse locali sono in grado di usarli e trarne vantaggio.Il sistema giuridico statale è limitato da una serie di fattori diversi, dalla mancanza di risorse alle questioni culturali, tra cui fattori economici, geografici, linguistici e altri vincoli di accesso i tribunali, la mancanza di consapevolezza legale e l’assistenza legale tendono a essere problemi ricorrenti. In molti casi, i gruppi emarginati non si fidano della legalità l sistema a causa della manipolazione diffusa che è stata storicamente sottoposta dal più potente. ‘Fino a che punto si conosce la legge, e si fa funzionare da sola con’ strumenti para-legali ‘, è l’empowerment legale; assistito utilizzando approcci innovativi come l’alfabetizzazione legale e la sensibilizzazione, trasmettendo informazioni legali, conducendo discorsi legali partecipativi, sostenendo l’utente delle risorse locali nel negoziare con altre agenzie e soggetti interessati e strategie che combinano l’uso di processi legali con il patrocinio insieme al coinvolgimento dei media e socio legale mobilitazione. A volte i gruppi sono emarginati dalla società in generale, con i governi che partecipano al processo di emarginazione. Le leggi sulle pari opportunità che si oppongono attivamente a tale emarginazione, dovrebbero consentire l’empowerment. Queste leggi rendevano illegale limitare l’accesso a scuole e luoghi pubblici basati sulla razza. Possono anche essere visti come un sintomo di emarginazione delle minoranze e delle donne attraverso il lobbismo.

L’empowerment di genere si riferisce convenzionalmente all’empowerment delle donne, che oggigiorno è un tema di discussione significativo per quanto riguarda lo sviluppo e l’economia. Indica anche approcci riguardanti altri generi emarginati in un particolare contesto politico o sociale. Questo approccio all’empowerment è in parte influenzato dal femminismo e dall’impiego del potere legale mediante la costruzione di diritti umani internazionali. L’empowerment è una delle principali preoccupazioni procedurali nell’affrontare i diritti umani e lo sviluppo. L’approccio per lo sviluppo e le capacità umane, gli obiettivi di sviluppo del millennio e altri approcci / obiettivi credibili puntano all’empowerment e alla partecipazione come un passo necessario se un paese vuole superare gli ostacoli associati alla povertà e allo sviluppo. Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite si rivolgono all’uguaglianza di genere e all’emancipazione delle donne per l’agenda di sviluppo globale.

Secondo Thomas A. Potterfield, molti teorici e professionisti dell’organizzazione considerano l’empowerment dei dipendenti uno dei concetti di gestione più importanti e popolari del nostro tempo. Ciulla discute un caso inverso: quello dell’empowerment fasullo.

Nell’ambito della teoria gestionale e organizzativa, “empowerment” si riferisce spesso ai processi per dare ai subordinati (o ai lavoratori in generale) una maggiore discrezionalità e risorse: distribuire il controllo al fine di servire meglio sia i clienti che gli interessi delle organizzazioni che assumono. Un resoconto della storia dell’empowerment sul posto di lavoro negli Stati Uniti ricorda lo scontro tra stili di gestione nella costruzione delle ferrovie nell’Ovest americano a metà del 19 ° secolo, dove i modelli gerarchici di controllo della costa orientale tradizionale incontrarono lavoratori pionieri individualisti, fortemente integrati con metodi di “responsabilità dei lavoratori” orientati all’efficienza portati sulla scena da operai cinesi. In questo caso, l’empowerment a livello di gruppi di lavoro o di brigate ha raggiunto una superiorità dimostrata (ma di breve durata) dimostrata. Guarda le opinioni di Robert L. Webb. Durante gli anni ’80 e ’90, l’empowerment è diventato un punto di interesse per i concetti di gestione e amministrazione aziendale. In questo contesto, l’empowerment implica approcci che promettono una maggiore partecipazione e integrazione al dipendente al fine di far fronte ai propri compiti nel modo più indipendente possibile e in modo responsabile. Un approccio basato sulla forza noto come “cerchio di empowerment” è diventato uno strumento di sviluppo organizzativo. I team di empowerment multidisciplinare mirano allo sviluppo di circoli di qualità per migliorare la cultura organizzativa, rafforzando la motivazione e le competenze dei dipendenti. L’obiettivo della soddisfazione lavorativa soggettiva dei dipendenti è perseguito attraverso gerarchie piatte, partecipazione alle decisioni, apertura dello sforzo creativo, una cultura positiva e riconoscente del gruppo, autovalutazione, assunzione di responsabilità (per i risultati), maggiore autodeterminazione e costante apprendimento continuo. L’uso ottimale del potenziale e delle capacità esistenti può essere meglio raggiunto da lavoratori soddisfatti e attivi. Qui, la gestione della conoscenza contribuisce in modo significativo a implementare la partecipazione dei dipendenti come principio guida, ad esempio attraverso la creazione di comunità di pratica. Tuttavia, è importante garantire che il singolo dipendente abbia le competenze per soddisfare le proprie responsabilità assegnate e che la struttura della società stabilisca i giusti incentivi per i dipendenti per premiare le proprie responsabilità. Altrimenti c’è il pericolo di essere sopraffatti o addirittura di diventare letargici.

L’empowerment dei dipendenti richiede una cultura di fiducia nell’organizzazione e un adeguato sistema di informazione e comunicazione. Lo scopo di queste attività è quello di ridurre i costi di controllo, che diventano ridondanti quando i dipendenti agiscono in modo indipendente e in modo auto-motivato. Nel libro Empowerment prende più di un minuto, gli autori illustrano tre chiavi che le organizzazioni possono utilizzare per aprire la conoscenza, l’esperienza e il potere di motivazione che le persone già hanno. Le tre chiavi che i manager devono utilizzare per responsabilizzare i propri dipendenti sono: Queste chiavi sono difficili da mettere in atto ed è un viaggio verso il raggiungimento del potere in un posto di lavoro. È importante formare i dipendenti e assicurarsi che abbiano fiducia in ciò che l’empowerment porterà a un’azienda. Anche l’attuazione del concetto di empowerment nella gestione è stata criticata per non essere all’altezza delle sue affermazioni.

Marshall McLuhan ha insistito sul fatto che lo sviluppo dei media elettronici avrebbe indebolito le strutture gerarchiche che sostengono i governi centrali, le grandi corporazioni, il mondo accademico e, più in generale, forme rigide, “lineari-cartsesiane”, di organizzazione sociale. Da questo punto di vista, le nuove “forme di consapevolezza elettronica”, guidate dalla tecnologia dell’informazione, consentirebbero a cittadini, dipendenti e studenti di diffondere in tempo reale enormi quantità di informazioni, una volta riservate a un piccolo numero di esperti e specialisti. I cittadini sarebbero obbligati a chiedere sostanziali sostanziali nella gestione degli affari governativi, della produzione, del consumo e dell’istruzione L’economista del World Pensions Council (WPC) Nicolas Firzli ha sostenuto che le ondate culturali in rapida crescita, in particolare nuove forme di impegno online e maggiori richieste di Le politiche pubbliche gestite da ESG e le decisioni manageriali stanno trasformando il modo in cui i governi e le società interagiscono con i cittadini-consumatori nell ‘”Age of Empowerment”