Uno zombi (francese haitiano:,) è un non-morto immaginario creato attraverso la rianimazione di un cadavere umano. Gli zombi si trovano più comunemente nelle opere di genere horror e fantasy. Il termine deriva dal folklore haitiano, in cui uno zombie è un corpo morto rianimato attraverso vari metodi, più comunemente magia. Le raffigurazioni moderne della rianimazione dei morti non implicano necessariamente la magia, ma spesso invocano metodi di fantascienza come vettori, radiazioni, malattie mentali, vettori, agenti patogeni, incidenti scientifici, ecc. La parola inglese “zombi” viene registrata per la prima volta nel 1819, in una storia del Brasile del poeta Robert Southey, sotto forma di “zombi”. L’Oxford English Dictionary dà l’origine della parola come Africa occidentale e la confronta con le parole di Kongo “(dio) e” (feticcio). Uno dei primi libri per esporre la cultura occidentale al concetto dello zombie voodoo fu The Magic Island di W. B. Seabrook nel 1929. Questo è il racconto sensazionalizzato di un narratore che incontra culti voodoo ad Haiti e ai loro afflitti risorti. Time ha affermato che il libro “ha introdotto ‘zombi’ nel discorso degli Stati Uniti”. Gli zombi hanno un patrimonio letterario complesso, con antecedenti che spaziano da Richard Matheson e H. P. Lovecraft a Frankenstein di Mary Shelley che attingono al folklore europeo dei non morti. Nel 1932, Victor Halperin ha diretto White Zombie, un film horror con Bela Lugosi. Qui gli zombi sono raffigurati come scagnozzi irragionevoli e senza pensieri sotto l’incantesimo di un mago malvagio. Gli zombi, che spesso usano ancora questa logica razionale ispirata al voodoo, erano inizialmente rari nel cinema, ma le loro apparizioni continuarono sporadicamente negli anni ’30 e ’60, con film famosi come I Walked with a Zombie (1943) e Plan 9 di Outer Space (1959) . Una nuova versione dello zombi, distinta da quella descritta nel folklore haitiano, è emersa anche nella cultura popolare durante la seconda metà del XX secolo. Questo “zombi” è tratto in gran parte dallo straordinario film di George A. Romero, Night of the Living Dead, a sua volta in parte ispirato al romanzo I Am Legend di Richard Matheson del 1954. La parola zombi non è usata in Night of the Living Dead ma è stata applicata in seguito dai fan. I mostri del film e i suoi sequel, come Dawn of the Dead e Day of the Dead, così come le sue molte opere ispirate, come Return of the Living Dead e Zombi 2, sono solitamente affamati di carne umana, anche se Return of the Dead the Living Dead ha introdotto il concetto popolare di zombie che mangiano cervelli. Il concetto di “apocalisse zombi”, in cui il mondo civilizzato è ridotto da un’infestazione globale di zombi, divenne un caposaldo dell’arte popolare moderna.

La parola inglese “zombie” è stata registrata per la prima volta nel 1819, in una storia del Brasile dal poeta Robert Southey, nella forma di “zombi”, in realtà riferita al leader ribelle afro-brasiliano di nome Zumbi e all’etimologia del suo nome in ” Nzambi”. L’Oxford English Dictionary dà l’origine della parola al West African e la confronta con le parole Kongo “nzambi” (dio) e “zumbi” (feticcio). Nel folclore haitiano, uno zombi (francese haitiano: zombi, haitiano creolo: zonbi) è un cadavere animato cresciuto con mezzi magici, come la stregoneria. Il concetto è stato popolarmente associato alla religione del voodoo, ma non ha alcun ruolo nelle pratiche formali di quella fede. Come le creature dei film di zombi contemporanei siano stati chiamati “zombi” non è completamente chiaro. Il film Night of the Living Dead non ha fatto riferimento ai suoi antagonisti non morti come “zombi”, descrivendoli invece come “ghoul” (sebbene i ghoul, che derivano dal folklore arabo, siano demoni, non morti viventi). Sebbene George Romero usasse il termine “ghoul” nelle sue sceneggiature originali, nelle interviste successive usò il termine “zombi”. La parola “zombie” è usata esclusivamente da Romero nella sua sceneggiatura del 1978 per il suo sequel Dawn of the Dead, inclusa una volta nel dialogo. Secondo George Romero, i critici cinematografici erano influenti nell’associare il termine “zombi” alle sue creature, e in particolare alla rivista francese “Cahiers du Cinéma”. Alla fine accettò questo collegamento, anche se a quel tempo rimase convinto che “zombi” corrispondessero agli schiavi non morti del voodoo haitiano, come raffigurato nello Zombi Bianco di Bela Lugosi.

Gli zombi sono ampiamente presenti nel folklore rurale haitiano come persone morte rinate fisicamente dall’atto di negromanzia di un bokor, uno stregone o stregone. Il bokor è opposto all’houngan o al prete e al mambo o sacerdotessa della religione formale voodoo. Uno zombi rimane sotto il controllo del bokor come uno schiavo personale, privo di volontà propria. La tradizione haitiana include anche un tipo di zombi incorporeo, lo “zombi astrale”, che è una parte dell’anima umana. Un bokor può catturare uno zombi astrale per migliorare il suo potere spirituale. Un astrale zombie può anche essere sigillato all’interno di una bottiglia appositamente decorata da un bokor e venduto ad un cliente per portare fortuna, guarigione o successo aziendale. Si ritiene che Dio alla fine recupererà l’anima dello zombi, quindi lo zombi è un’entità spirituale temporanea. È stato suggerito che i due