Lo studio indipendente è una forma di istruzione offerta da molte scuole superiori, college e altre istituzioni educative. A volte viene indicato come studio diretto ed è un’attività educativa intrapresa da un individuo con poca o nessuna supervisione. Tipicamente uno studente, un professore o un insegnante concordano su un argomento che lo studente deve ricercare con la guida dell’istruttore per un importo concordato di crediti. Studi indipendenti offrono agli studenti ben motivati ​​la possibilità di perseguire un argomento di interesse che non rientra necessariamente in un curriculum accademico tradizionale. Sono un modo per gli studenti di apprendere materiale specializzato o acquisire esperienza di ricerca. Studi indipendenti offrono agli studenti l’opportunità di esplorare i loro interessi più in profondità e prendere decisioni importanti su come e dove dirigere i loro talenti in futuro. Un altro modo per capire lo studio indipendente è capire l’apprendimento a distanza. L’apprendimento a distanza è una teoria in cui lo studente è a una distanza fisica o mentale dal proprio insegnante. Lo studente e l’insegnante sono collegati da qualcosa come un foglio di lavoro, un saggio o attraverso un sito web su Internet.

Per gli studi elementari e junior, lo studio indipendente a volte è un programma Gifted e Talent Education (GATE), in cui lo studente deve ricercare l’argomento e formulare e rispondere alle domande. Alla fine, sviluppano e presentano un prodotto, anche se non tutti i sistemi GATE partecipano a questo. Molte scuole charter negli Stati Uniti offrono studi indipendenti e homeschooling in una varietà di formati: online, di persona o un ibrido di interazione online / di persona. Questi programmi di studio indipendenti sono particolarmente utili per coloro che ritengono insoddisfacente un’impostazione di classe tradizionale. Ad esempio, lo studio indipendente è l’ideale per chi ha bambini, problemi di salute, orari di lavoro intensi o abilità accademiche dotate. Spesso gli studenti con un alto livello scolastico sono incoraggiati a prendere studi indipendenti per cercare di imparare senza frequentare una classe. Lo studio indipendente è utile anche per attività di auto-apprendimento che consentono allo studente di essere autosufficiente. Un programma intitolato “The Research Experiences for Undergraduates” (REU) è stato fondato dalla National Science Foundation che fornisce finanziamenti agli studenti universitari per impegnarsi in diverse aree di ricerca al di fuori della classe. I gruppi sono formati da laureati, laureandi e facoltà per lavorare su uno specifico progetto di ricerca.

Gli studi hanno dimostrato che la personalità può influenzare se una persona gode di un progetto di studio indipendente, piuttosto che lezioni. Le persone che ritengono che l’insegnante dovrebbe essere autoritario non hanno ottenuto buoni risultati in studi indipendenti. Tuttavia, ci sono prove che suggeriscono che la personalità non dovrebbe dettare solo chi è autorizzato a ricevere uno studio indipendente. Sebbene non abbia prestato la stessa attenzione della personalità individuale per conto del potenziale studente, dovrebbe essere dato un certo interesse agli insegnanti e alla capacità del docente di relazionarsi con il discente a distanza. Rompere gli schemi dell’istruzione di classe rispetto allo studente a distanza può essere un compito difficile da intraprendere dall’istruttore. Non sono lo stesso ambiente e i cambiamenti e le sistemazioni dovrebbero essere fatti mantenendo l’integrità della classe generale.