I Nove Santi erano un gruppo di missionari importanti per la crescita iniziale del cristianesimo in quella che oggi è l’Etiopia alla fine del V secolo. I loro nomi erano Abba Aftse, Abba Alef, Abba Aragawi, Abba Garima (Isacco o Yeshaq), Abba Guba, Abba Liqanos, Abba Pantelewon, Abba Sehma e Abba Yem’ata. Sebbene siano stati spesso descritti come provenienti dalla Siria, solo due o tre provenivano effettivamente da quella provincia; secondo Paul B. Henze, altri sono stati rintracciati a Costantinopoli, in Anatolia e persino a Roma. Lo storico etiopico Tadesse Tamrat ipotizza che potrebbero essere stati collegati alle persecuzioni anti-monofisite e anti-Miaphysite che seguirono il Concilio di Calcedonia, che adottò il Dyophysitism. La tradizione afferma che all’arrivo furono accolti dal re axumita Ella Amida. Le loro attività hanno diffuso il cristianesimo al di là di “uno stretto corridoio tra Adulis e Axum lungo le rotte delle carovane”. Oltre a convertire gli abitanti locali al cristianesimo, fondarono anche un certo numero di case monastiche che seguirono il regno di San Pacomio: Abba Aftse fondò il monastero a Yeha; Abba Alef, lo stabilimento più settentrionale di Bi’isa sulla riva sud del fiume Mareb; la fondazione dell’importante monastero di Debre Damo è attribuita ad Abba Aragawi; Abbas Liqanos e Pantelewon sono accreditati con l’istituzione del Monastero di Pentalewon ad Axum; Abba Garima fondò il monastero di Abba Garima a nord di Adwa; Abba Guba quello di Madara; Abba Sehma a Sedenya; e Abba Yem’ata fondò il più meridionale del gruppo nel Gar’alta, noto per la sua chiesa Abuna Yemata Guh che porta il suo nome.
La recente datazione al radiocarbonio supporta la tradizione dell’arrivo di Saint Abba Garima al Monastero di Abba Garima nel 494. I Vangeli di Garima, che si dice che Garima abbia scritto, sono ora considerati “il manoscritto cristiano illustrato più antico del mondo” e il più antico manoscritto etiope sopravvissuto di qualsiasi tipo.
Un dipinto appartenente al Palazzo Presidenziale di Cipro con lo stesso titolo (ma del tutto estraneo a quanto sopra) è stato esposto in Λεβέντειος Πινακοθήκη a Nicosia nel 2014. Le informazioni sul dipinto si trovano nel numero del 25 agosto del giornale della domenica greco-cipriota Καθημερινή,. I nove santi si trovano anche nel Sinaxaristis (Συναξαριστής in greco),
* Tredici padri assiri
* Vita di Abba Pantelewon dal Dizionario della Biografia etiopica