Il termine latino religione , origine della moderna religione lessicale (via Vecchio francese / Medio latino ^[2] ) è in definitiva un’etimologia oscura. È registrato a partire dal I secolo aC, cioè in latino classico all’inizio dell’Impero romano , in particolare da Cicerone , nel senso di “scrupolosa o stretta osservanza del culto tradizionale “.

Etimologia

La spiegazione classica della parola, rintracciata dallo stesso Cicerone , deriva da re- (again) + lego nel senso di “scegliere”, “ripassare” o “considerare attentamente”. Studiosi moderni come Tom Harpur e Joseph Campbell favoriscono la derivazione da ligo “legare, connettere”, probabilmente da un re-ligare prefissato , cioè ri (di nuovo) + ligare o “ricollegare”, che è stato reso prominente da Sant’Agostino , seguendo l’interpretazione di Lattanzio . ^[3] [4]

Il problema con questi etimologie, indipendentemente dal fatto che favorisce lego o ligo , è che il prefisso ormai familiare ri- “nuovo” non è attestata prima della sua presenza in religio e si ha bisogno di una spiegazione etimologica.

Importanza nella religione romana

All’interno del sistema di ciò che ora chiameremmo ” religione romana ” (nel senso moderno del termine), il termine ” religione” in origine significava un obbligo verso gli dei, qualcosa da loro atteso dagli esseri umani o una questione di particolare cura o preoccupazione in relazione agli dei ^[5]: “riverenza per Dio o gli dei, attenta riflessione delle cose divine, pietà ” ^[6].

In questo senso, religio potrebbe essere tradotto meglio come “scrupolo religioso” piuttosto che con la parola inglese “religione”. ^[7] Una definizione di Religio offerta da Cicerone è cultus deorum , “la corretta esecuzione dei riti nella venerazione degli dei”. ^[8]

Religio tra i Romani non era basato sulla ” fede “, ma sulla conoscenza, inclusa e soprattutto la pratica corretta . ^[9] Religio ( religioni plurali ) era la pia pratica dei culti tradizionali di Roma, ed era una pietra angolare del mos maiorum , ^[10] le tradizionali norme sociali che regolavano la vita pubblica, privata e militare. Per i Romani, il loro successo era evidentemente dovuto alla loro pratica di una religio rispettosa e rispettosa , che dava agli dei quello che era loro dovuto e che veniva ricompensato con armonia sociale, pace e prosperità.

La legge religiosa manteneva le proprietà degli onori, dei sacrifici e dei rituali divini. Sacrificio impuro e rituale corretto erano vitia (guasti, quindi “vice”, il derivato inglese); eccessiva devozione, pauroso affetto da divinità, e l’uso improprio o la ricerca della conoscenza divina erano superstitio ; trascurare le religioni dovute alle divinità tradizionali era l’ ateismo , una carica livellata durante l’Impero presso ebrei, ^[11] cristiani ed epicurei. ^[12] Ognuna di queste deviazioni morali potrebbe causare rabbia divina ( ira deorum ) e quindi danneggiare lo Stato. ^[13]Vedi Religione nell’antica Roma .

Religiosus era qualcosa di pertinente agli dei o identificato da loro come loro, distinto dal sacer , che era qualcosa o qualcuno dato loro dagli umani. Quindi, un cimitero non era principalmente definito come sacer ma un locus religiosus , perché coloro che si trovavano all’interno dei suoi confini erano considerati appartenenti ai di Manes . ^{[14] I} luoghi colpiti da un fulmine erano tabù ^[15] perché erano stati contrassegnati come religiosus da Giove stesso. ^[16]

Riferimenti