L’apprendimento melodico è un metodo di apprendimento multimodale che utilizza gli elementi di definizione del canto (altezza, ritmo e rima) per facilitare la cattura, l’archiviazione e il recupero delle informazioni. Esempi ampiamente riconosciuti di apprendimento melodico includono l’uso della canzone dell’alfabeto per imparare l’alfabeto e This Old Man per imparare a contare.

Nel 2004, la dottoressa Susan Homan, il dottor Robert Dedrick e poi la studentessa di dottorato, Marie C. Biggs del College of Education della University of South Florida, hanno iniziato a studiare l’uso di un approccio non standard alla lettura dei rimedi che utilizzava ripetuti canti di livello livellato canzoni con lettori della scuola media in difficoltà. Quando i risultati del loro studio pilota e ulteriori ricerche nei successivi cinque anni hanno mostrato consistenti miglioramenti, Dr. Homan, et al. ha iniziato a cercare nella letteratura una spiegazione del perché questo approccio non tradizionale fosse efficace. Dopo aver esaminato le recenti scoperte nel campo dell’alfabetizzazione, della neuroscienza e dell’antropologia, il Dr. Homan, in collaborazione con il Dr. Eliot Levinson, ha identificato questo uso del canto ripetuto per accelerare l’apprendimento come forma di “Apprendimento melodico”. Il dott. Homan afferma che altre forme di apprendimento melodico includono il canto degli inni nelle religioni organizzate e l’uso della tradizione orale per trasmettere informazioni importanti di generazione in generazione nelle società pre-alfabetizzate

L’apprendimento melodico combina la melodia con le immagini visive per migliorare l’apprendimento. L’apprendimento melodico è un’estensione della teoria dell’apprendimento multimediale perché si concentra in particolare sull’aggiunta della musica all’apprendimento. La ricerca indica che più tipi di media hanno effetti positivi su uno studente, tuttavia, l’apprendimento multimediale può comprendere solo due sensi mentre l’apprendimento melodico esplora come la musica incorpori l’apprendimento più profondo nel cervello umano. Le neuroscienze su come la musica influisce sull’apprendimento è un’area di ricerca relativamente nuova. La musica è una parte di ogni cultura conosciuta anche in un lontano passato. La ricerca del dott. Patel collega la musica alla linguistica, all’apprendimento precoce, all’apprendimento delle lingue e all’apprendimento dell’alfabetizzazione. La musica coinvolge tutte le seguenti funzioni cerebrali:

Imparare con Sesame Street in televisione è un esempio di apprendimento melodico. Attraverso Sesame Street, i bambini sperimentano e promuovono processi di alfabetizzazione emergenti attraverso poesie, jingle, canti, giochi di parole e canti di canto. Molti dei principi di apprendimento dell’alfabetizzazione interagiscono. Rima e canto sono interazioni multimodali di alto livello delle modalità visive, uditive / uditive e cinestesiche. Anche l’elaborazione ritmica e tonale contribuisce al successo di questo processo di apprendimento. La corda da salto è un esempio di apprendimento melodico. Elementi tonali, ritmici, auditivi e visivi interagiscono mentre i bambini cantano e fanno rima. Il movimento della corda fornisce l’elemento cinestetico per migliorare il processo. Questo potrebbe spiegare perché molti bambini imparano le rime della corda per saltare più velocemente e le conservano più a lungo di quanto facciano per molte delle loro lezioni in classe. Una combinazione di cinque modalità specifiche o stili di apprendimento influenzano il modo in cui un bambino impara mentre gioca o mentre guarda Sesame Street o saltare la corda:

L’apprendimento melodico sembra derivare la sua efficacia dalla natura speciale della musica e dal modello di attività del canto nel cervello umano. Una serie di libri pubblicati negli anni 2000 da noti neuroscienziati documentano la relazione unica tra la musica e il nostro cervello, tra cui Musicophilia di Oliver Sacks, This Is Your Brain On Music di Daniel Levitin e Music, Language and the Brain di Aniudh Patel.

Un earworm è una parte di una canzone che si ripete nella propria testa. Recentemente, nel 2005, i ricercatori hanno scoperto che il timpano è inciso nella corteccia uditiva e recuperato all’istante. Gli psicologi industriali hanno fatto buon uso di questo legame tra musica e apprendimento creando jingle orecchiabili per vendere prodotti. Più recentemente i timpani vengono utilizzati nei prodotti di formazione. Quasi ogni civiltà usa la musica per condividere informazioni. Le tribù aborigene australiane usavano canzoni per dettagliare percorsi complessi verso luoghi importanti. Sebbene si debba notare che questo non è stato un atto di memoria da solo e che l’arte rupestre funge da manoscritti tangibili per questi musicisti. In Africa, i tamburi erano usati per comunicare. In tutta Europa vagabondi cantori e trovatori cantarono ballate che raccontano le notizie e la politica del giorno. Nelle chiese, nei templi e nelle moschee, le preghiere cantate incidono le parole religiose nella memoria. La connessione tra musica e apprendimento scorre nel profondo del cervello. Gli schemi si rafforzano a vicenda, con un conseguente maggiore effetto di apprendimento. Adulti e bambini possono riconoscere una nota sbagliata in una semplice melodia. Se una nota della semplice apertura di cinque note di The Star-Spangled Banner viene riprodotta in modo errato, coloro che hanno già ascoltato la canzone possono immediatamente riconoscere che è sbagliato. Gli occidentali riconoscono progressioni di accordi standard che sono “sbagliate” anche se non le hanno mai sentite prima. I ricercatori collegano i fenomeni di identificazione della nota sbagliata e identificazione